Los antes en el poker son una apuesta obligatoria. Es decir, entramos en un concepto que cuando empezamos a aprender a jugar a poker no asociamos a modalidades de poker como el Texas Holdem, por lo menos en las partidas por dinero (cash games) sino que lo asociamos únicamente a los torneos de poker. Así que lo primero que queremos dejar claro es que la mayoría de lo explicado en este artículo va a ir centrado en los torneos multimesa.
En primer lugar definiremos ampliamente lo que significa ante en poker. Una vez hayamos visto los diferentes significados de esta palabra tan importante en el glosario de poker que estamos construyendo en este blog, pasaremos a diferenciar la forma en la que se usan los antes en las partidas de cash games y en los torneos. Y durante todo el artículo intentaremos dar ejemplos de los diferentes tipos de poker en los que podemos encontrarnos antes en el poker. Y en los últimos dos apartados iremos hacia la parte de estrategia de poker, ya que es evidente que más allá de una mera apuesta, este concepto de poker tiene un claro componente teórico.
¿Qué son los antes o el ante en poker?
Los ‘antes’ se utilizan en muchos juegos de apuestas para referirse a una apuesta obligatoria antes de recibir las cartas. En modalidades de poker como el ‘Stud’, tiene sentido que hayan antes, porque de esta forma, los jugadores tienen un incentivo para no quedarse quietos esperando únicamente las mejores manos. Así que a diferencia de lo que ocurre con el Texas Holde, el ante forma parte de la propia naturaleza del juego ya que estamos hablando de uno de los juegos de apuestas más conocidos del mundo y sin los antes no tendría apenas sentido.
En las partidas de Stud Poker, el ante es la apuesta obligatoria que todos los jugadores deben poner antes de empezar la mano
En el Texas Hold’em, los antes se utilizan principalmente en los torneos, a partir de un determinado nivel. No hay que confundir los antes con las ciegas. Las ciegas, normalmente son dos (ciega grande y ciega pequeña), son unas apuestas obligatorias que ponen únicamente esos jugadores. Por lo tanto, en cada vuelta, seremos una vez ciega pequeña y otra vez ciega grande. En todo caso podemos y debemos utilizar el conocimiento de psicología y matemáticas en el poker para encontrar los momentos oportunos para llevar a cabo el robo de los antes si lo que queremos es intentar llevarnos el bote sin tener mano.
No obstante, cuando estamos jugando con antes, cada jugador, incluidos los jugadores en los puestos de ciega, deben de pagar el ante en cada mano.
En Pot Limit Omaha, no se utilizan antes, ni siquiera en los torneos. El motivo es que en este juego, que normalmente se disputa bajo la modalidad pot limit, los botes son enormes debido a las mayores probabilidades de ligar una mano y no es necesario incentivar la acción. Sin embargo en Texas Holdem, cuando estamos jugando a poker en un torneo, la entrada de los antes es fundamental para el correcto desarrollo del mismo y para promocionar que se priorice la acción. Cuanto más dinero haya en el bote antes de hacer la primera ronda de apuestas preflop, más acción se garantiza y más incentivos tendrán los jugadores por hacer lo que todos esperamos cuando nos sentamos en una mesa: apostar, farolear y gestionar nuestras fichas.
Partidas de poker con antes en Texas Holdem
Los antes normalmente entran en juego en los torneos de poker MTT, es decir en los torneos multimesa. El ante suele ser del entorno de un 10% y un 20% de la ciega grande. Pero los antes no entran en juego hasta un determinado nivel del torneo. En los primeros niveles, no hay antes, y sirven como un tanteo, para calentar motores y familiarizarnos con los rivales que nos ha tocado en nuestra mesa por lo que recomendamos no abusar del farol o bluff ya que no tiene sentido alguno arriesgar todo nuestro stack desde el inicio sin que la recompensa nos garantice llegar lejos en el torneo.
Tanto en torneos como partidas de cash, a veces encontramos antes al mismo tiempo que tenemos ya las apuestas ciega y grande
Pero una vez entran los antes en juego, siguen hasta el final...
Por si fuera poco, los antes irán subiendo en cada nivel, de la misma forma que también lo hacen las ciegas. Exista una expresión en inglés ‘Up the Ante’ que viene a significar ‘¡Qué suban las apuestas!’, y la verdad que viene como anillo al dedo en los torneos de poker, en los que los antes dinamizan la partida y se hace mucho más apetitoso tratar de robar las ciegas. De hecho, robar las ciegas y los antes.
La expresión ‘suban las apuestas’ la podemos utilizar en nuestras partidas caseras también. Por ejemplo, estamos jugando una partida casera de Texas Hold’em de ciegas 0.05€/0.10€ y decidimos ‘subir las apuestas’ a 0.10€/0.20€.
En los Sit & Go, antiguamente no se utilizaban los antes, pero en los últimos años se está generalizado su uso. En 888poker tanto en los Sit & Go turbo, como en los Super Turbo, se utilizan antes desde el primer nivel.
En las mesas de ‘cash games’ también se pueden utilizar antes, pero no es algo muy común. Las pocas excepciones las podemos encontrar en algunas partidas de ‘high stakes’ en vivo, organizadas en prestigiosos casinos y salas de poker de Las Vegas y Macao, principalmente.
Cómo afectan los antes a la partida de poker
Una vez entran los antes en los torneos de poker, cada jugador no puede quedarse mucho tiempo sin participar del juego, ya que en cada ronda, podríamos perder aproximadamente una parte del stack equivalente a 3 bb. Si estamos con 10 bb, solo vamos a aguantar 3 vueltas antes de quedarnos sin stack. Los antes penalizan a los jugadores más exigentes con su selección de manos pre-flop y los fuerza a abrir un poco más sus rangos. Así que en una mano con acción antes del flop debido a la presencia de antes, se garantiza que postflop veremos también mucho movimiento ya que el bote será ya cuantioso.
Los antes provocan que cada bote sea todavía más apetitoso antes de ver el flop. Los jugadores se sienten más tentados a robar las ciegas (y antes) con manos menos legítimas como cualquier as mal acompañado. Cuando estamos llegamos a los antes, hay 8 o 9 jugadores colocando el ante, y si a ello le sumamos la ciega grande y la ciega pequeña, hay muchoas fichas muertas y muchas ganas por parte de los jugadores de llevárselo por lo que para ganar dinero con el poker online debemos dominar esta técnica.
Por otro parte, los jugadores en los puestos de ciega, se sienten más atraídos a defender las ciegas, especialmente si la subida del agresor antes del flop es mínima, de 2 bb.
Imaginemos que estamos en una etapa de un torneo en el que las ciegas son de 500/1000 con antes de 125. Hay 9 jugadores en la mesa, por lo tanto el bote inicial en el preflop es de 2625 puntos (500 + 1000 + 9*125).
Un jugador en UTG estará más tentado en tratar de llevarse ese bote con una mano no necesariamente demasiado fuerte como un AT, ya que en caso que nadie le ponga oposición se llevará esos 2625 puntos. De la misma forma, un jugador en ciega grande con una mano como 10-9 de diamantes, se verá tentado a pagar la subida a 2000 puntos, ya que por solo 1000 puntos más entrará a ver un flop que ya sería de 4625 puntos.
Cómo adaptar los antes a tu estrategia de poker
Una vez entren los antes en juego, podrías ajustar tu estrategia de juego, tratando de robar más veces las ciegas y los antes. No hace falta que hagas subidas tan grandes, los jugadores profesionales normalmente hacen subidas entre 2 y 2.5 veces el tamaño de la ciega grande. No hace falta subir más que eso, porque después va a ser más difícil de manejar un bote grande, y en caso que nos resuban y tengamos que tirarnos, habremos perdido menos puntos.
Por otro lado, deberías defender más manos, especialmente de los jugadores que suben desde el botón o cut-off, posiciones muy conocidas para el robo de ciegas, ya que quedan pocos jugadores por hablar. En el caso que hay varios jugadores en la mesa, deberías ser más selectivo al pagar, ya que tienes que entrar con manos con las que puedas llevarte la mano.
En los torneos, la llegada de los antes es clave para el stealing o lo que es lo mismo para el proceso de robar ciegas. Así que especialmente en los torneos en vivo, donde nos estemos jugando llegar a las posiciones de cobro, el ser agresivo con la llegada de los antes nos garantiza tener más opciones.
Conclusión sobre el stealing o robo de ciegas
Los antes son una apuesta obligatoria para cada jugador. Normalmente encontraremos los antes a partir de cierto nivel en los torneos MTT. La llegada de los antes, hace más tentador llevarse el dinero muerto compuesto por la ciega grande, la ciega pequeña y los antes. No deberíamos quedarnos quietos esperando manos premium, sino que deberíamos tratar de hacernos con ese dinero muerto más de una vez, especialmente jugando a poker online donde no tenemos la presión "física" de nuestros rivales y podemos hacer valer que somos mejor jugador de poker y tenemos superiodidad a nivel estratégico.
Por otra parte, también deberíamos tender a defender la ciega con más frecuencia, porque será rentable teniendo en cuenta el tamaño del bote y las probabilidades de llevarnos la mano.
